Die US-Konferenz der katholischen Bischöfe (USCCB) hat eine Briefkampagne angekündigt, in der Katholiken aufgefordert werden, an pharmazeutische Unternehmen zu schreiben und sie zu bitten, COVID-Impfstoffe zu produzieren, die nicht durch die Verwicklung mit Abtreibung verdorben sind. Ein Jahr zu spät.

Das wäre vielleicht vor zwölf Monaten eine gute Idee gewesen. Tatsächlich habe ich erst vor zwölf Monaten dazu aufgefordert: »Es gibt keinen wissenschaftlichen Grund, warum wir keinen moralisch akzeptablen Impfstoff haben können. Die Frage ist: Werden wir ihn fordern?«

Wir haben ihn nicht gefordert, und jetzt haben wir ihn nicht bekommen.

Oh, ein paar einsame Stimmen schlossen sich mir an, als ich Anfang 2020 Druck auf die Pharmakonzerne forderte, als der Ansturm auf die Entwicklung von Impfstoffen gerade begann. Aber unsere Stimmen gingen in dem Geschrei um Maßnahmen unter. Hätten unsere Bischöfe im April letzten Jahres eine Briefkampagne gestartet, hätte sie vielleicht etwas bewirken können. Besser noch, wenn die Bischöfe ihre eigene Stimme erhoben hätten, hätten sie eine potentielle Wählerschaft für einen ethisch entwickelten Impfstoff mobilisieren können. Aber unsere Bischöfe waren damals still, als die ethischen Entscheidungen getroffen wurden. Jetzt sind die Impfstoffe auf dem Markt, Milliarden von Dollar wurden investiert, und die Werbekampagne ist in vollem Gange. Diese Kampagne kommt viel zu spät.

Ist diese Briefkampagne also Zeitverschwendung? Eigentlich würde ich sagen, es ist schlimmer als das. Denn während sie im letzten Jahr, als ihre Stimme hätte gehört werden können, über die Notwendigkeit eines ethischen Impfstoffs schwiegen, wurden unsere Bischöfe in den darauffolgenden Monaten ziemlich offen und ermutigten die Katholiken, die entwickelten Impfstoffe zu akzeptieren, trotz ihres ethischen Makels. Indem sie die moralischen Fragen über die Entwicklung der Impfstoffe herunterspielten und von Boykotten oder gar öffentlichen Protesten abrieten, sorgten die Bischöfe für zwei Ergebnisse, die beide diese Briefkampagne zu einer fruchtlosen Geste machen.

Erstens wiesen die Bischöfe die Katholiken an, sich nicht um die ethischen Fragen rund um die Impfstoffe zu kümmern. Sogar in den vorgeschlagenen Briefen an die Pharmariesen macht die USCCB einen Punkt, an dem sie den Konzernen für die Impfstoffe dankt, die sie produziert haben. Zigtausende von Katholiken haben sich also impfen lassen, weil sie glaubten - wie ihre Bischöfe ihnen sagten -, dass sie das Richtige taten. Eine Briefkampagne könnte nur dann erfolgreich sein, wenn sie eine große Resonanz hervorrufen würde, und es ist völlig unpraktisch anzunehmen, dass fügsame Katholiken, die die Impfstoffe freudig erhalten haben, jetzt dagegen protestieren werden.

Zweitens haben die Bischöfe den Pharmafirmen gezeigt, dass Katholiken ethisch verdorbene Impfstoffe akzeptieren werden - dass sie sogar dazu ermutigt werden, sie zu akzeptieren. Vor einem Jahr hätte eine effektive Briefkampagne die Möglichkeit aufwerfen können, dass besorgte Katholiken einen Impfstoff ablehnen würden, der unter Verwendung von fötalem Gewebe entwickelt wurde – und damit die Aussicht auf einen beträchtlichen Markt für jeden Hersteller, der eine ethisch reine Alternative entwickelt. Jetzt nicht mehr. Die riesigen Pharmakonzerne wissen jetzt, dass wir (zumindest die meisten von uns) alles akzeptieren werden, was sie anbieten. Sie haben keinen klaren Anreiz, die Alternativen zu produzieren, die wir vielleicht bevorzugen.

Jetzt, einige Monate nachdem die entscheidenden ethischen Fragen geklärt wurden, drängt die Bischofskonferenz (oder genauer gesagt, das Pro-Life-Komitee innerhalb der Bischofskonferenz) uns, die gewöhnlichen katholischen Laien, nach moralischen Alternativen zu rufen. Warum haben sie, unsere Bischöfe - die anerkannten moralischen Führer der Kirche - diese Aufrufe nicht selbst gemacht? Nachdem sie es versäumt haben, eine moralische Führung zu bieten, die ihrer Autorität entspricht – sie haben diese Autorität stattdessen benutzt, um die Akzeptanz der verdorbenen Impfstoffe zu fördern –, bitten die Bischöfe nun die Laien, einen Aufruf zu erlassen, den sie schon vor einem Jahr hätten erlassen sollen.

*Phil Lawler ist konservativer Autor von »Der verlorene Hirte – Wie Papst Franziskus seine Herde in die Irre führt« und leitet die Webseite Catholic Culture. Der Artikel wurde mit Erlaubnis des Autors übersetzt und abgedruckt.