Der Leiter des britischen Geheimdienstes MI5 hat eine deutliche Warnung ausgesprochen und enthüllt, dass über 20.000 Personen im Vereinigten Königreich heimlich von chinesischen Spionen online kontaktiert wurden, was das enorme Ausmaß der Spionageaktivitäten offenbart.

Ken McCallum, der diese Enthüllung machte, sprach gegenüber der BBC auf einer beispiellosen Veranstaltung, zu der die Sicherheitschefs der Five Eyes-Allianz, zu der die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Australien, Kanada und Neuseeland gehören, in Kalifornien zusammenkamen, wie Legal Insurrection berichtet.

Bei diesem Treffen ging es in erster Linie darum, die Aufmerksamkeit auf die alarmierende Aneignung von Geschäftsgeheimnissen durch China zu lenken. Die Veranstaltung fand strategisch günstig an der Stanford University in Kalifornien statt, die im Herzen des Silicon Valley liegt. Die führenden Sicherheitsexperten betonten sowohl in öffentlichen Erklärungen als auch in einer privaten Sitzung mit Unternehmern und Investoren, dass die Spitzenforschung unablässig durch Diebstahl bedroht sei.

In einem Gespräch mit der BBC während dieses Treffens beschrieb Herr McCallum die Situation als »anhaltende Kampagne von ziemlich epischem Ausmaß«. Er berichtete, dass sich chinesische Agenten an Einzelpersonen, insbesondere im britischen Technologiesektor, gewandt hätten, oft über Plattformen wie LinkedIn, und versucht hätten, sie anzuwerben oder ihnen sensible Informationen zu entlocken.

Er enthüllte auch, dass es mindestens 20 dokumentierte Fälle gab, in denen chinesische Unternehmen versuchten, Zugang zu »sensiblen« technologischen Entwicklungen in britischen Unternehmen und Universitäten zu erhalten. Dabei setzten sie häufig Taktiken ein, die »verschleierte Investitionen« und »fantasievolle Unternehmensstrukturen« beinhalteten, um ihre Beteiligung zu verschleiern.

Eine dieser Akquisitionen konzentrierte sich auf ein Unternehmen, das mit den britischen militärischen Versorgungsketten sowie mit den Versorgungsketten mehrerer großer westlicher Wirtschaftsunternehmen verbunden ist.

Die Sicherheitschefs betonten die Bedeutung dieser Technologien, da sie an der Schwelle zu einer grundlegenden Veränderung der Welt stehen. Autoritäre Staaten, so merkten sie an, sind auf die Möglichkeiten, die diese Technologien bieten, scharf eingestellt.

FBI-Direktor Christopher Wray äußerte sich besorgt über die chinesische Strategie und erklärte, dass China die Wirtschaftsspionage und den Diebstahl der Arbeit und der Ideen anderer zu einem grundlegenden Bestandteil seiner nationalen Strategie gemacht habe, oft auf Kosten der Innovatoren in allen fünf Ländern der Allianz.

Das seltene gemeinsame Treffen der Chefs der Five Eyes unterstreicht das Ausmaß der chinesischen Spionageaktivitäten und deren Bedrohung für die weltweite Innovation. Christopher Wray erklärte, die »beispiellose Bedrohung«, die China für die weltweite Innovation darstellt, sei die treibende Kraft hinter diesem gemeinsamen Aufruf.

Chinas Spionagebemühungen erstrecken sich auf verschiedene Sektoren, von der Quantentechnologie über die Robotik und Biotechnologie bis hin zur künstlichen Intelligenz, wobei die Spionageaktivitäten auch Cyber-Eingriffe, Operationen der menschlichen Intelligenz und scheinbar harmlose Unternehmensinvestitionen umfassen. Diese Aktivitäten sind zunehmend dreister und gefährlicher geworden.

Die wachsende Besorgnis über Chinas Wirtschaftsspionage hat ihre Wurzeln in den wirtschaftlichen Herausforderungen des Landes. Chinas Immobilienmarkt ist rückläufig, eine drohende Schuldendeflation ist offensichtlich, die Zahl der Arbeitskräfte schrumpft, und das BIP-Wachstum ist rückläufig. Das Risiko einer wirtschaftlichen Stagnation, ähnlich wie in Japan nach dem Zusammenbruch einer Vermögensblase vor drei Jahrzehnten, ist eine wachsende Sorge. Allerdings scheinen die wirtschaftlichen Ungleichgewichte in China noch gravierender zu sein als in Japan im Jahr 1990, und dieses Problem wird durch die autoritäre Herrschaft von Präsident Xi Jinping noch verschärft.