Es ist verständlich, dass die Menschen der Apokalypse nicht viel Aufmerksamkeit schenken. Die meisten von uns wissen nur vage, dass sie besagt, dass eines Tages alles schlecht werden wird, und zwar mit kosmischen Ausmaßen. Aber wer möchte schon darüber nachdenken?

Obwohl es Gottes letzte schriftliche Mitteilung an uns ist, stellt sie für einen Gelegenheitsleser ein seltsamer Text, der nicht leicht zu verstehen ist. Einige der eher überhitzten Evangelikalen genießen ihre wildere Seite, und natürlich auch »die Entrückung« und vieles andere, was einen nüchternen Katholiken nicht davon abhalten kann, misstrauisch zu werden.

Aber das ist bei weitem nicht die ganze Geschichte der Apokalypse. Ich bin oft mit der öffentlichen Haltung des anglikanischen Bischofs Desmond Tutu aus Südafrika nicht einverstanden gewesen. Er hat jedoch völlig Recht mit dem, was er über die Offenbarung gesagt hat: »Ich habe das Ende des Buches gelesen. . . . .Wir gewinnen.« Genauer gesagt, Gott gewinnt, aber wenn Sie glauben, dass Sie in seinem Schoß sind – oder zumindest hoffen, eines Tages in seinem Schoß zu sein –, kommt es auf fast dasselbe hinaus.

Schreckliche Ereignisse werden symbolisch vorweggenommen, bevor diese Welt in der Apokalypse endet, die noch schrecklicher ist als COVID-19, Ausschreitungen und Präsidentschaftswahlen. Wenn Sie glauben, dass wir es jetzt schwer haben, dann schauen Sie sich die tödlichen Plagen, die wütende Bestie, den kosmischen Drachen und die satanischen Angriffe an, von denen die Heilige Schrift spricht, während sie den Abschluss bildet. Das lässt Tolkien wie einen Amateur aussehen.

Aber das Buch der Offenbarung zeigt implizit auch, dass all die Dinge, die wir im Jahr 2020 fast überall auf dem Globus erleiden, nicht nur unvermeidliche irdische Übel sind. Sie sind Teil eines größeren, geistlichen »Krieges im Himmel« mit »Fürstentümern und Mächten«.

Vor diesem Hintergrund war es ermutigend zu sehen, dass kürzlich zwei amerikanische Bischöfe – Hying aus Madison und Listecki aus Milwaukee – eine eucharistische Prozession auf einer Hauptstraße hinauf zum Hauptstadt-Gebäude des Bundesstaates Wisconsin anführten. Mindestens 2000 Menschen folgten. Ihre Botschaft lautete, dass »nur Jesus unsere Wunden heilen kann«.

Die ganze Bibel und die Gesamtheit der christlichen Tradition sagen genau das. Und so sehr die Fundamentalisten und militanten Säkularisten »Jesus rettet« angesichts der menschlichen Komplexität auch als eine vereinfachende und fromme Abstraktion erscheinen lassen, so hat es doch den einzigartigen Vorteil, dass es einfach wahr ist.

Und praktisch. Konservative Christen zitieren heutzutage oft John Adams: »Unsere Verfassung wurde für ein moralisches und religiöses Volk geschaffen. Sie ist für die Regierung eines anderen Volkes völlig unangemessen.« Das war nicht nur irgendein Fernseh-Slogan – bevor es überhaupt Fernseh-Slogans gab – von einem Politiker. Adams glaubte, wie alle Gründer, dass dies eine praktische Wahrheit sei, die Grundlage für alles und wurde deshalb nur unter großen Gefahren ignoriert.

Es muss jetzt wiederholt werden, zu einem Zeitpunkt an dem praktisch niemand, nicht einmal Katholiken, daran glauben.

Wir sind jetzt fast alle Pelagianer. Wir glauben, dass wir uns retten können, auch wenn sich alle Beweise dafür mehren, dass wir mit zunehmender Religiosität auch weniger in der Lage sind, einfach nur zusammenzuleben, uns friedlich darüber zu unterhalten, wie wir unser Leben gemeinsam ordnen können, auch nur ein Mindestmaß an Anstand und Vergebung, Nachsicht und Höflichkeit gegenüber dem anderen von Angesicht zu Angesicht - geschweige denn online – zu praktizieren.

Die Menschen lachen über den Begriff »Häresien«, aber Häresien wie der Pelagianismus wurden nicht verurteilt, weil die Menschen in der Vergangenheit dumm waren und nichts Besseres zu tun hatten, als theologische Theorien zu spinnen. Ketzereien wurden benannt und abgelehnt, weil die alltägliche Erfahrung zeigte, dass sie weder klug noch wagemutig oder kreativ sind. Sie zeigten, dass sie verführerisch, irreführend und zerstörerisch sind.

Seitdem Gott aus dem modernen Leben ausgeschlossen wurde, haben wir ein verrücktes Experiment der Gruppen-Selbsthilfe versucht – den Pelagianismus im öffentlichen Bereich. Christen haben eine entscheidende Rolle zu spielen und Verantwortung zu übernehmen, natürlich sowohl im privaten als auch in unserem gemeinsamen Leben. Wir müssen unermüdlich für viele Wahrheiten kämpfen, aber unsere Rettung, besonders jetzt, wird nicht von der Politik kommen. Wir brauchen etwas von einer anderen Ordnung, wie die Bischöfe von Wisconsin gesehen haben. Andere Bischöfe sollten ihrem Beispiel folgen.

Wir reden heutzutage viel über »Respekt« gegenüber jedem, gerade weil wir ihn nicht wirklich praktizieren. Viele der Menschen, die am meisten über Respekt reden, scheinen kein Problem damit zu haben, andere abzusetzen.

Es mag weit hergeholt erscheinen, aber ich führe dies auf die Abtreibung zurück. P. James Martin SJ zum Beispiel las eine vorhersehbare Litanei der Marginalisierten im DNC vor und erwähnte nur am Rande, unter einem Dutzend anderer Gruppen, Kinder im Mutterleib.

Wir sind eine Nation, die in den letzten 50 Jahren 60 Millionen Unschuldige fröhlich abgeschlachtet hat. Nach jeder vernünftigen Rechnung wird das ernste Folgen haben. Aber für viele ist es nur ein weiterer Punkt auf der Liste der »Inklusion«. Es ist kein Wunder, dass wir auf Leute einschlagen, die herumlaufen; im Vergleich zum Abschlachten der Unschuldigen ist das nur ein »kleiner Schaden« als Antwort auf »Rassismus«.

Übrigens bekommt man keinen Passierschein, wenn man leidenschaftlich für das Leben ist und dennoch die gleiche Respektlosigkeit gegenüber anderen praktiziert, die sie einem entgegenbringen. Politische Gegner zu vernichten – ohne sie zu widerlegen, zu überzeugen oder zu besiegen – ist dem Abschlachten der Unschuldigen nachgelagert.

Hüten Sie sich auch vor jeder öffentlichen Übertreibung, die jetzt etwas viel Schlimmeres ist als Medien, die nur nach Marktanteilen streben. Unser Leben ist überschwemmt von Ausdrücken, die nichts bedeuten oder den Fall wild übertrieben darstellen, mit dem Ziel, uns aus ideologischen Gründen aufzuhetzen. Ein vorübergehender Anstieg der COVID-19-Fälle bei der Wiederaufnahme des Lebens ist ein »Spike« (Autsch!). Ein wirtschaftlicher Abschwung bedeutet, dass die Finanzen »im freien Fall« sind (Wirklich, wenn man auf ein Diagramm schaut, würde die Linie gerade nach unten verlaufen?).

All diese Ausflüchte und Ermutigungen zu noch größeren Unruhen stammen vom Drachen.

In der Apokalypse wird das »Lamm, das vom Anfang der Welt an geschlachtet wurde« am Ende dieser Welt anwesend sein und über den Drachen und all seine Schergen siegen. Auf der anderen Seite von Trübsal und Tod wird er Dinge offenbaren, die seit Anbeginn der Welt verborgen waren. »Wir siegen.«

Und er ist auch jetzt noch am Werk. Das mag das Leben in der Gegenwart nicht viel leichter machen. Aber das ist letztlich die Realität. Und wir werden uns eines Tages wieder in der Realität wiederfinden.