Papst Franziskus hat jüngst zum fünften Mal die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel in Privataudienz empfangen. Damit ist sie das häufigste Staatsoberhaupt, das Franziskus während seines Pontifikats besucht. Merkel nahm auch bei einem Gebetstreffen in Rom Teil, bei dem der Papst mehr Impfungen forderte [Freie Welt berichtete].

Den beiden Staatsoberhäuptern wird ein enges und freundschaftliches Verhältnis nachgesagt. Sie sind sich in einer Reihe von politischen Fragen einig, insbesondere bei der Migration, dem Kampf gegen die Armut und den zwischenstaatlichen Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels, wie Edward Pentin für National Catholic Register berichtete.

Das letzte Mal traf sie den Papst im Juni 2017 in Privataudienz, nur wenige Wochen vor der Bundestagswahl in diesem Jahr. Damit brach sie eine ungeschriebene Regel, wonach päpstliche Audienzen oder Besuche bei politischen Führern nicht während des Wahlkampfs stattfinden dürfen.

In einem Gespräch mit Reportern nach dem Treffen sagte Merkel, Papst Franziskus habe sie ermutigt, sich für die Aufrechterhaltung des Pariser Abkommens von 2015, eines internationalen Vertrags zur Bekämpfung des Klimawandels, einzusetzen, nachdem die Trump-Regierung das Abkommen aufgekündigt hatte.

Merkel hatte ihre Enttäuschung über die Entscheidung von Präsident Trump bei einem zwischenstaatlichen Treffen eine Woche zuvor zum Ausdruck gebracht, sie als „zutiefst bedauerlich“ bezeichnet und hinzugefügt: »Wir brauchen dieses Pariser Abkommen, um unsere Schöpfung zu bewahren. Nichts kann und wird uns aufhalten.«

Präsident Joe Biden hatte die USA nur wenige Stunden nach seinem Amtsantritt im Januar wieder in das Pariser Klimaabkommen aufgenommen, nicht zuletzt ermutigt durch Papst Franziskus.

Kürzlich, in einem Interview am 1. September, bezeichnete Papst Franziskus Merkel als »eine der größten politischen Persönlichkeiten der Welt«, bevor er ihr fälschlicherweise ein Zitat zu Afghanistan zuschrieb, das eigentlich vom russischen Präsidenten Wladimir Putin stammt.

Franziskus bewunderte auch den Ansatz der deutschen Kanzlerin in Bezug auf Migranten und Armutsbekämpfung. Auch in Bezug auf China verfolgte Merkel einen ähnlichen Ansatz wie Franziskus und zog sich fast die gleiche Kritik zu, weil sie zögerte, eine härtere Haltung gegenüber dem kommunistischen Land wegen Menschenrechtsverletzungen einzunehmen, und stattdessen der Zusammenarbeit größere Bedeutung beimaß als den Werten.

Neben dem Treffen mit dem Heiligen Vater hat Merkel mit dem italienischen Ministerpräsidenten Mario Draghi zu Mittag gegessen und anschließend an der Abschlussveranstaltung des diesjährigen Gebetstreffens für den Frieden teilnehmen, das von der Gemeinschaft Sant’Egidio in Rom teilgenommen.