Wer glaubt, Donald Trumps Wirtschaftspolitik bestehe aus spontanen Bauchentscheidungen, verkennt die historische Tragweite der aktuellen Entwicklung. Wie The Economist jüngst analysierte, arbeiten Trumps Berater – insbesondere der neue Finanzminister Scott Bessent und Chefökonom Stephen Miron – an einem Masterplan, der das globale Handelssystem völlig umwälzen soll. Ziel: die Reindustrialisierung der USA bei gleichzeitiger Erhaltung der Dollar-Hegemonie. Mehr dazu auch in diesem Video.

Dabei knüpfen die Architekten des »MAGA-Wirtschaftsmodells« bewusst an die beiden großen Ordnungen des 20. Jahrhunderts an: Bretton Woods (1944–1971) und die neoliberale Globalisierung (seit Reagan/Thatcher). Die erste Phase war durch feste Wechselkurse, Goldbindung des Dollars und militärische Absicherung durch die USA gekennzeichnet – ein System, das Washington den Status der Weltleitmacht einbrachte. Die zweite Phase setzte auf flexible Wechselkurse, unregulierte Märkte und eine Exportoffensive der Schwellenländer – mit katastrophalen Folgen für Amerikas Industrie.

Der Zusammenbruch von Bretton Woods begann 1971 mit Nixons berühmter Entscheidung, die Konvertibilität des Dollars in Gold auszusetzen. Damit fiel die letzte Grenze für unbegrenzte Dollaremission – das sogenannte »exorbitante Privileg«, wie es der französische Finanzminister Giscard d’Estaing nannte, wurde zur geopolitischen Waffe. Die USA konnten sich seitdem dauerhaft über ihre Verhältnisse finanzieren, da der globale Bedarf an Dollar als Reservewährung nie abriss. Gleichzeitig aber verlor der Dollar seinen inneren Anker – und mit ihm die Kontrolle über das industrielle Gleichgewicht. Der Aufstieg Chinas zur Werkbank der Welt, der sogenannte »China Shock«, ist die direkte Folge davon.

Trumps Team will nun beides zurück: industrielle Autarkie und monetäre Weltmacht. Eine scheinbare Unmöglichkeit. Doch Mirons Strategie lautet: Zölle als Druckmittel, bis die Welt sich auf ein neues Währungssystem einlässt – das sogenannte »Mar-a-Lago-Abkommen«. Es soll laut Insidern eine Art neues Bretton-Woods sein – ohne Goldbindung, aber mit politischer Loyalität als Preis für wirtschaftliche Privilegien.

Konkret sollen Länder künftig in drei Gruppen eingeteilt werden: »grün« (volle Kooperation, niedrige Zölle, Schutz durch die US-Armee und Zugang zum Dollar-System), »gelb« (begrenzte Privilegien) und »rot« (Konfrontation, Strafzölle). Wer dazugehören will, muss seine Währung an den Dollar koppeln – und Washingtons geopolitischen Kurs mittragen. Der Clou: Das System schwächt gezielt den Dollar, um US-Exporte konkurrenzfähig zu machen, erhält aber zugleich die Rolle als Weltwährung – ein doppelter Vorteil, wie ihn kein Imperium zuvor kannte.

Dass dies realpolitisch gewagt ist, liegt auf der Hand. Doch die Trump-Berater kalkulieren kühl: Wer auf Exportmärkte und Dollarreserven angewiesen ist, wird sich fügen. Und wer ausschert, verliert sowohl Handel als auch Sicherheit. Die USA bieten kein win-win mehr, sondern knallharte Bedingungen. Wer mitspielen will, muss Tribut zahlen – ein Vasallensystem in neuem Gewand.

Doch Zölle sind nur der erste Dominostein in einem viel größeren Spiel. Die langfristige Vision hinter Trumps Wirtschaftsoffensive zielt auf eine neue internationale Wirtschaftsordnung, in der multilaterale Abkommen durch bilaterale Deals ersetzt werden – individuell ausgehandelte Wirtschaftsbeziehungen, bei denen die USA stets als Seniorpartner auftreten. Dabei geht es nicht nur um Handelsbilanzen, sondern um ein geopolitisches Tauschgeschäft: wirtschaftlicher Zugang gegen politische Gefolgschaft. Die »neue amerikanische Ordnung« wäre nicht mehr durch internationale Institutionen reguliert, sondern durch die Direktive Washingtons. Länder wie Mexiko, Polen oder die Philippinen, die strategisch gelegen sind und wirtschaftlich eng mit den USA verflochten sind, gelten als künftige Eckpfeiler dieser Struktur – sofern sie bereit sind, das US-Narrativ mitzutragen und sich dem Dollar dauerhaft zu unterwerfen.

Parallel dazu bereitet das Trump-Lager die infrastrukturelle und monetäre Rückverlagerung von Industrieproduktion in die USA vor. Dies geschieht etwa durch gezielte Subventionen für »strategische Sektoren« wie Halbleiter, Rüstung, Energie, Pharma und Elektromobilität, gepaart mit steuerlichen Anreizen für Rückverlagerung (»reshoring«). Doch entscheidender als jede Subvention ist die geplante Finanzreform: Ein zentraler Baustein könnte der Aufbau eines digitalen Dollar-Systems sein, das auf Blockchain-Basis den weltweiten Zahlungsverkehr dominiert und gleichzeitig Amerikas Sanktionsmacht ausweitet. In dieser Perspektive sind die Zölle also nicht das Ende der Politik, sondern ihr Türöffner. Sie sollen kurzfristig China und die EU unter Druck setzen – langfristig aber ein globales, amerikanisch dominiertes Netzwerk schaffen, in dem Geld, Produktion und Macht zurück in die USA fließen. Eine neue Form von Pax Americana – diesmal nicht militärisch, sondern wirtschaftlich codiert.

Die entscheidende Frage lautet also nicht, ob Zölle »funktionieren«, sondern ob der Westen bereit ist, ein amerikanisches Jahrhundert II zu akzeptieren – diesmal nicht durch Truppen und Panzer, sondern durch Tarife, digitale Dollar und bilaterale Dominanz. Der alte Freihandels-Glaube, geboren unter Reagan und gefestigt unter Clinton, war stets auch eine Ideologie der Machtverlagerung – weg vom Nationalstaat, hin zur globalen Managerklasse. Trumps Zölle sind ein Paukenschlag gegen genau diese Klasse. Wer das als »Populismus« abtut, hat nicht verstanden, dass hier Geschichte geschrieben wird. Und Geschichte ist selten nett – aber manchmal notwendig.