Der Wehrbeauftragte Hans-Peter Bartels hatte vor einigen Tagen dramatische Zahlen veröffentlicht. Mit nur noch 166.000 Berufs- und Zeitsoldaten war die Bundeswehr im Juni 2016 »die kleinste Bundeswehr aller Zeiten« sagte Bartels dem Handelsblatt. Damit lag sie deutlich unter der avisierten Sollstärke von 170.000 Mann. Der Wechsel von der Wehrpflichtarmee zur Freiwilligenarmee sei auch nach fünf Jahren nicht abgeschlossen, sagte Bartels.

Diese Zahlen haben nun auch Bundesverteidigungsministerin Ursula von der Leyen (CDU) aufgeschreckt. Sie hat ein neues Strategiepapier entwickeln lassen, um diesen Missstand zu beseitigen. Da immer weniger gut ausgebildete junge Erwachsene den Weg zur Armee finden, will man nun nach Plänen der Ministerin den Dienst an der Waffe für Schulabbrecher ohne Hauptschulabschluss schmackhaft machen. Diese sollen, so sie sich als Zeitsoldat verpflichten, ihren Abschluss während der Dienstzeit nachholen können.

Wie groß die Verzweiflung im Verteidiungsministerium ist, kann auch anhand der weiteren Vorschläge abgelesen werden. Ähnlich wie es in der Antike in der römischen Legion Usus war, sollen Zeitsoldaten für bis zu 25 Jahre verpflichtet werden können. Die Grenze für das Einstiegsalter fällt weg, um es auch über 30-Jährigen möglich zu machen, als Feldwebelanwärter anheuern zu können. Und weil die Pläne zur Umsetzung einer EU-Armee noch Jahre bis zur Verwirklichung dauern werden, geht von der Leyen einen eigenen Weg zur Realisierung dieser Idee: sie will, dass es EU-Bürgern anderer Staaten ermöglicht wird, eine Karriere bei der Bundeswehr machen zu können.