US-Präsident Joe Biden hat Papst Franziskus mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet, der höchsten zivilen Ehrung der Vereinigten Staaten. In einer Erklärung des Weißen Hauses lobte Biden den Pontifex als »Leuchtfeuer des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe«, das weltweit erstrahle. Die Auszeichnung würdige Franziskus’ Einsatz für die Armen, seinen Dialog mit anderen Glaubensrichtungen und seinen Einsatz für Frieden und Klimaschutz. Das berichtet LifeSiteNews.

Doch während Biden den Papst als »Volks-Papst« feierte, sehen Kritiker in dieser Geste weniger eine Würdigung als vielmehr ein politisches Statement. Tatsächlich erfolgte die Ehrung nur wenige Tage, nachdem Biden auch kontroverse Persönlichkeiten wie George Soros und Hillary Clinton mit der gleichen Auszeichnung bedacht hatte. Diese Entscheidung löste breite Empörung aus, da beide für ihre radikal linken politischen Agenden bekannt sind.

Wie der ehemalige US-Nuntius, Erzbischof Carlo Maria Viganò, betonte, steht die Ehrung von Papst Franziskus in einer Reihe mit den anderen Preisträgern. Viganò kritisierte, dass Franziskus ein »Werkzeug des globalistischen Deep State« sei und seine Agenda häufig im Einklang mit der linken Ideologie von Biden, Soros und anderen stehe. Besonders Franziskus’ Unterstützung von Klimapolitik und Migration sowie sein Schweigen zu Abtreibung und LGBT-Fragen stoßen bei konservativen Katholiken auf Kritik.

Die Nähe zwischen Biden und Franziskus wurde bereits bei früheren Treffen deutlich. Besonders umstritten war Bidens Aussage nach einer Audienz im Jahr 2021, dass der Papst ihm geraten habe, weiterhin die Kommunion zu empfangen – trotz Bidens Unterstützung für Abtreibung und LGBT-Politik. Die katholische Lehre verurteilt Abtreibung jedoch als »unveränderliches Übel« und verbietet die Kommunion für jene, die in offenkundiger schwerer Sünde verharren.

Die Verleihung der Medal of Freedom an Franziskus wirft daher Fragen auf: Ist dies eine echte Anerkennung seines Wirkens oder vielmehr ein symbolischer Schulterschluss zwischen politischem Liberalismus und einer Kirche, die sich immer stärker von ihrer traditionellen Lehre entfernt?

Für viele Katholiken bleibt der Geschmack bitter. Während die Kirche mit inneren Konflikten und einem Rückgang des Glaubens kämpft, wird Papst Franziskus für seine politischen Positionen geehrt – und nicht für seine Rolle als Hirte. Diese Auszeichnung könnte letztlich weniger ein Zeichen der Ehre sein, sondern vielmehr ein weiteres Symbol für die zunehmende Politisierung des Glaubens.