Litauen werde Russland nicht nachgeben und weiterhin den Transport sanktionierter Waren durch sein Territorium in die russische Region Kaliningrad blockieren, sagte der litauische Präsident Gitanas Nauseda am Freitag. Nach dem Treffen mit Wladimir Putin am Samstag sagte der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko, die Isolierung der Exklave sei einer Kriegserklärung ähnlich. Litauen wird die Sanktionen am 10. Juli auf andere Waren ausdehnen. In Russland werden derweil bereits Anti-Levi-Stimmen laut, die beispielsweise die litauische Staatlichkeit in Frage stellen.

Präsident Nausėda sagte, Litauen sei bereit für mögliche Vergeltungsmaßnahmen, die hart und laut der Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharov, »nicht diplomatisch, sondern praktisch« sein sollten. Er fügte hinzu, dass er angesichts der Tatsache, dass Litauen Mitglied der NATO ist, kein Szenario vorsehe, in dem Russland militärische Maßnahmen ergreifen würde. Ein oft diskutierter Angriff auf die Grenze zwischen Litauen und Polen würde nicht zwangsläufig die automatische Aktivierung von Artikel 5 des Nordatlantikvertrags bedeuten, wonach die NATO eingreifen würde.

Der oft zitierte Artikel 5 des Nordatlantikvertrags wird oft als Garantie genannt, dass jeder Zusammenstoß zwischen einem Aggressor und einem NATO-Staat automatisch allen anderen Mitgliedern den Krieg »erklären« wird. So steht es im Grunde auch im Vertrag, in der Praxis ist er aber etwas vorsichtiger formuliert. Der Vertrag legt nicht ausdrücklich fest, dass Staaten das »Recht auf individuelle oder kollektive Verteidigung« ausüben und dass das Bündnis den angegriffenen Mitgliedern Hilfe leistet, »wie es für notwendig erachtet wird, einschließlich der Anwendung von Gewalt, um die Sicherheit des Nordatlantiks wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten Bereich«.

Erst an zweiter Stelle steht die Form der Hilfe, die andere Staaten zu leisten bereit wären. Zunächst müssen der oder die angegriffenen Staaten die tatsächliche Aktivierung von Artikel 5 beantragen. Dazu müssen sie die Zustimmung aller Mitglieder des Bündnisses einholen. In der Vergangenheit wurde darüber spekuliert, ob ein solcher Angriff auf ein nicht sehr wichtiges Territorium weit im Norden Staaten auf der anderen Seite Europas automatisch dabei unterstützen würde, einen Konflikt mit Russland zu entfesseln, oder eine Spaltung des Bündnisses ernsthaft zunichte machen könnte Konsequenzen.

Andererseits kann gerade die unverbindliche Natur von Artikel 5 Entscheidungen von Staaten erheblich erleichtern. Ihre Zustimmung bedeutet nicht unmittelbar die Verpflichtung, Truppen in den offenen Konflikt zu schicken, sondern eröffnet die Möglichkeit, nach eigenen Möglichkeiten zu handeln. Und die aktuelle Situation macht die Ereignisse der letzten Monate etwas klarer.

Obwohl der unverbindliche Charakter von Artikel 5 auch Unsicherheit bei der militärischen Unterstützung von Mitgliedern des Bündnisses bedeutet, ist das Vorgehen der Vereinigten Staaten oder Großbritanniens und in diesem Fall Polens selbst, das seiner Ansicht nach über die einsatzfähigste Armee verfügt in Europa, ist entscheidend. Und durch die geplanten Anschaffungen wird seine Macht noch weiter zunehmen.

Gleichzeitig haben sich die Vereinigten Staaten seit langem bereit erklärt, Artikel 5 im Falle einer russischen Aggression gegen NATO-Mitgliedstaaten zu aktivieren. Bei einem Frühjahrsbesuch in Warschau bezeichnete US-Präsident Joe Biden einen Artikel im Nordatlantikvertrag zur kollektiven Verteidigung als heilige Verpflichtung. Es gibt jedoch nicht viele Präzedenzfälle für diese Praxis, da Artikel 5 bisher nur in der Geschichte der NATO aktiviert wurde.

Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 befasste sich das Bündnis innerhalb von 24 Stunden mit der Aktivierung von Artikel 5. Das Treffen des Nordatlantikrats, in dem jedes Mitglied des Bündnisses vertreten ist, kam überein, dass dies als eine die Aktivierung rechtfertigende Handlung eingestuft werden kann einer gemeinsamen Abwehr. Nach einer Untersuchung beschloss der Rat am 2. Oktober, dass Artikel 5 auf diese Angriffe Anwendung findet.

Litauischer Ministerpräsidentin Ingrida Šimonytė sagte, Moskau sei sich der Sanktionen für bestimmte Waren bewusst und bereite sich darauf vor. »Es werden Sanktionen gegen Russland verhängt, nicht gegen die Republik Litauen, wie es manchmal in der Drohrhetorik den Anschein haben könnte, und Russland weiß sicherlich um die Sanktionen, die gegen es verhängt werden, und bereitet sich seit März darauf vor«, sagte sie.

Dies zeigt sich beispielsweise daran, wie stark die Einfuhren sanktionierter Waren nach Kaliningrad seit Einführung der europäischen Sanktionen zurückgegangen sind. Šimonytė wies auch darauf hin, dass das gleiche Verbot am 10. Juli für Zement, Alkohol und andere Produkte, am 10. August für Kohle und andere feste fossile Brennstoffe und am 5. Dezember für russisches Öl in Kraft treten würde.

Der Gouverneur der Region Kaliningrad, Anton Alikhanov, sagte, dass die Maßnahmen Litauens 40 bis 50 Prozent aller Waren betreffen, die an die russische Exklave in der Ostsee geliefert werden, darunter Baumaterialien und Metalle.

Dmitri Rogosin, Direktor der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos, habe beispielsweise in einem Interview mit dem Staatsfernsehen die Rechtmäßigkeit der litauischen Grenzen in Frage gestellt, sagte der slowakische Server Postoj. Laut Rogosin ist die uneingeschränkte Zulassung des Schienengüterverkehrs durch Litauen eine Bedingung für Moskau, um die Grenzen der ehemaligen Sowjetrepublik Litauen anzuerkennen. »Litauen hat im Grunde seine eigenen Grenzen in Frage gestellt«, sagte Rogosin. Er fügte hinzu, dass sie mit diesem Schritt "nicht nur ins Bein, sondern auch in den Kopf geschossen" habe.

»Immer häufiger tauchen Informationen über den litauischen Plan auf, den Transit von Russland über Weißrussland nach Kaliningrad auszusetzen und Kaliningrad zu isolieren. Nun, hör zu, es ist wie eine Kriegserklärung! So etwas ist unter den gegenwärtigen Bedingungen nicht akzeptabel«, sagte Lukaschenko bei einem Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin.

Die Region Kaliningrad, eingeklemmt zwischen Polen und Litauen, erhält Warenlieferungen aus Russland per Eisenbahn durch litauisches Gebiet. Litauen hat in der vergangenen Woche den Transport von Gütern, die Sanktionen der Europäischen Union unterliegen, in die Ostsee-Exklave auf der Schiene verboten. Die 27 haben als Reaktion auf die Invasion der Ukraine am 24. Februar mehrere Sanktionspakete gegen Russland eingeführt.

Eine große russische Ostseeflotte liegt in dem Gebiet vor Anker und wird auch von der russischen Armee eingesetzt. Anscheinend gibt es hier auch Iskander-Raketen, die sogar Atomsprengköpfe tragen können. Teile Polens, Deutschlands, Schwedens und des gesamten Baltikums wären gefährdet.