»Die Kirche fordert chinesische Katholiken auf, wirklich Christen und gute Bürger zu sein.« Dies waren die erstaunlichen Worte Papst Franziskus in einer Videobotschaft, in der er sein monatlichen Gebetsintentionen veröffentlichte.

Die offizielle Gebetsintention des Monats März ist: »Wir beten dafür, dass die Kirche in China an ihrer Treue zum Evangelium festhält und immer mehr zusammenwächst.«

Franziskus Kommentar lässt vor allem dann aufhorchen, weil man sich fragt, wie ein chinesischer Katholik ein guter »Bürger« sein soll, in einem Regime, das die katholische Kirche regelrecht verfolgt.

Es handelt sich bei dieser Formulierung eigentlich um genau dieselbe Aussage, die die chinesische Regierung selbst vertritt, wobei sie natürlich das »Christsein« dem »Bürgersein« unterwirft. Aus der Sicht der Regierung kann ein »guter« Bürger nur ein solcher sein, der die Ideologie des Kommunismus verinnerlicht, und so Mitglied der »Chinesisch katholisch-patriotische Vereinigung« wird.

Aber gerade um sich der Unterwerfung der Regierung zu entziehen, hat sich in China die Untergrundkirche gebildet. Sie besteht aus hunderttausenden von Katholiken, die jeden Tag unter der Unterdrückung des Regimes leiden, weil sie den unverfälschten katholischen Glauben leben wollen.

Was meint also der Papst damit, wenn er den chinesischen Katholiken nahelegt »gute Bürger« zu sein? Er forderte zwar von den Katholiken nicht, dass sie der Patriotischen Vereinigung beitreten – aber was sollten sie darunter verstehen, die sich in einem kommunistischen Regime leben?

Seit dem viel kritisierten Vatikan-China Abkommen hat sich die Situation der Kirche in China verschlimmert: Der Vatikan hat acht Bischöfe anerkannt, die von der Regierung ernannt worden waren und ihre Exkommunikation aufgehoben; drei kirchentreue Bischöfe sind zurückgetreten, um von regierungshörigen Bischöfen ersetzt zu werden; Kirchen, die sich gegen die »patriotische« Übernahme wehrten wurden geschlossen; Kreuze wurden durch Bilder von Xi Jinping oder roten Flaggen ersetzt; Überwachungskameras wurden in Kirchen angebracht, um Gläubige zu überwachen; Weihnachtsmessen wurden abgesagt und Bestattungsriten verboten; und in einigen Provinzen wurden die Bibeln konfisziert und Kindern unter 19 Jahren wurde es verboten, an der Messe teilzunehmen.

Wie sich Papst Franziskus vorstellt, in solchermaßen Umständen ein »guter Bürger« und praktizierender Katholik zu bleiben, das steht in den Sternen. Jedenfalls macht seine Botschaft keinen Mut, dass sich die Kirche in China unter seinem Pontifikat erholen wird.

»Dies sind die Früchte des geheimen Abkommens zwischen dem Vatikan und Peking, das von Vertretern des Vatikans gefördert wird, die sagen, dass das Abkommen für die Einheit in der chinesischen Kirche notwendig war. Jetzt bittet Papst Franziskus uns alle, zu beten, dass die chinesischen Katholiken im Interesse derselben Einheit ‚gute Bürger‘ sein sollen. Aber es scheint eine Einheit zu sein, die unter Pekings Bedingungen akzeptiert wird, eine Einheit unter der Herrschaft einer Institution, deren Zweck ‚mit der katholischen Doktrin unvereinbar‘ ist. Für gläubige chinesische Katholiken ist es Einheit im Leiden,« kommentiert Phil Lawler auf CatholicCulture.org.

(jb)