Das Bruttoinlandsprodukt eines Landes (BIP) umfasst sämtliche Waren und Dienstleistungen, die innerhalb eines bestimmten Zeitraumes in dieser Volkswirtschaft produziert werden. Über Jahre kannte das deutsche BIP nur eine Richtung: es wuchs von Berechnungsjahr zu Berechnungsjahr respektive ab 1970 von Berechnungsquartal zu Berechnungsquartal. Einen Dämpfer gab es im ersten Quartal 2009 während der Finanzmarkt- und Wirtschaftskrise. Doch damals ging das BIP im Vergleich zur aktuellen Situation »nur« um 4,7 Prozent zurück.

Einen vergleichbaren Einbruch wie akutell aber gab es in der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland noch nicht. Im zweiten Quartal 2020 ging das BIP in Deutschland im Vergleich mit dem Vorquartal um 10,1 Prozent zurück, in Relation mit dem Vergleichsquartal des Vorjahres beträgt der Rückgang sogar 11,7 Prozent. Ökonomen hatten lediglich einen Rückgang um neun Prozent erwartet.

Auch im ersten Quartal 2020 ging das BIP in Deutschland zurück, Deutschland befindet sich daher volkswirtschaftlich in einer Rezession. DekaBank-Ökonom Andreas Scheuerle kommentierte die aktuellen Zahlen in der Wirtschaftswoche so: »Nun ist sie amtlich – die Jahrhundertrezession.« Ein 160 Nanometer kleiner Winzling Namens Corona vollbrachte das, was »bislang weder Börsencrashs noch Ölpreisschocks geschafft haben«, so Scheuerle.

Die Merkel-Regierung versucht, dieser Entwicklung entgegen zu steuern. Allerdings wird auf sechs Monate befristete Mehrwertsteuersenkung von 19 auf 16 Prozent von Experten als nicht taugliches Mittel zur erhofften Ankurbelung der Binnennachfrage und als bestenfalls halbherzig bezeichnet.