Plötzlich sollen Klima, Energie und Wasserschutz kein Thema mehr sein, wenn es um KI-Daten-Zentren geht

Die europäische Industrie wurde durch endlose EU-Auflagen an den Rand des Ruins geführt. Millionen europäische Haushalte wurden gedrängt, ihre Heizungen auszutauschen. Überall ist von Windkraft, Sonnenkraft, Wasserschutz die Rede. Wir sollen Energie sparen, Wasser sparen, erneuerbare Energien nutzen.

Ähnlich war es bis vor kurzem auch in den USA. Noch heute hängen überall Schilder, dass Amerikaner Wasser und Energiespagen sollen. Doch jetzt sollen sie Wasser und Energie aus anderen Gründen sparen: Die riesigen Mega- und Giga-Datenzentren, die so groß sind wie Städte und so viel Energie verbrauchen wie anderswo ganze Volkswirtschaften, brauchen jetzt die Ressourcen. Plötzlich werden alle Öko-regeln missachtet, Grenzen überschriftten. Für die KI-Daten-Infrastruktur gelten andere Regeln.

Für Giga-Daten-Zentren gelten die Energiespar- und Wasserschutz-Regeln nicht

Der Boom der künstlichen Intelligenz treibt in den USA einen beispiellosen Ausbau von Rechenzentren voran und hinterlässt dabei eine immer schwerere ökologische und finanzielle Spur. Aktuelle Zahlen zeigen, dass der Preis für die digitale Zukunft weit höher ausfällt als viele zugeben.

2024 verbrauchten US-Datenzen­tren rund 183 Terawattstunden Strom, mehr als vier Prozent des nationalen Gesamtverbrauchs. Bis 2030 könnte der Bedarf auf über 400 Terawattstunden steigen und einen deutlich höheren Anteil am US-Strommarkt erreichen. Einzelne große KI-Zentren brauchen so viel Energie wie 100.000 Haushalte, die größten im Bau sogar ein Vielfaches davon. 

Und plötzlich scheint auch die ganze Klimaideologie nicht mehr zu zählen: Die Kohlenstoffbilanz liegt klar über dem Durchschnitt. Emissionen in zweistelliger Millionenhöhe an CO2 sind die Folge.

Wasserverbrauch als großes Problem

Für die Kühlung wurden 2023 etwa 17 Milliarden Gallonen Wasser direkt verbraucht. Die Zahlen steigen weiter und könnten sich bis Ende des Jahrzehnts vervielfachen. Besonders in trockenen Regionen wie Arizona oder Teilen von Texas belastet das die knappen Ressourcen. Der indirekte Verbrauch durch die Stromerzeugung ist noch höher.

Geld ohne Ende in ein Fass ohne Boden? Milliardenflüsse ohne Maß

Der Bau von Rechenzentren verschlingt enorme Summen. Allein 2024 flossen über 30 Milliarden Dollar in neue Anlagen. Tech-Giganten wie Amazon, Microsoft, Google und Meta stecken jährlich zig Milliarden in den Ausbau. 

Noch größer sind die Summen, die von den Summen der Finanzindustrie für diese Entwicklung eingeplant werden. Es sind Hunderte von Milliarden. Es ist ein Fass ohn Boden.