Riesige Daten-Zentren schaffen Infrastruktur für den dystopischen Überwachungsstaat

In den USA und Europa entstehen derzeit gigantische Rechenzentren im Wert von Hunderten Milliarden Dollar, vermutlich sogar Billionen. Finanziert von Tech-Konzernen und Investoren treiben sie den Energie- und Wasserverbrauch in die Höhe und belasten Mensch, Tiere und Landwirtschaft.

Die Nachfrage nach Rechenleistung für künstliche Intelligenz und Cloud-Dienste hat einen historischen Bauboom ausgelöst. Allein die 20 größten Projekte weltweit haben ein Volumen von über 420 Milliarden Dollar. Der Löwenanteil entfällt auf die USA, wo Hyperscaler und Private-Equity-Firmen massiv investieren. 

Wer die Bauwellen finanziert

Die größten Treiber sind die sogenannten Hyperscaler: Microsoft, Google (Alphabet), Amazon, Meta und Oracle. Ihre gemeinsamen Investitionspläne für 2026 liegen im Bereich von mehreren Hundert Milliarden Dollar. Meta treibt etwa das Hyperion-Projekt in Louisiana voran, dessen Gesamtkosten auf über 250 Milliarden Dollar geschätzt werden. OpenAI, SoftBank und Oracle bauen im Rahmen der Stargate-Initiative Campus-Anlagen mit Kapazitäten im Gigawatt-Bereich.

Private Equity spielt eine zentrale Rolle: Blackstone, KKR und Blue Owl stellen Milliarden für Plattformen und Übernahmen bereit. In Europa investiert KKR beispielsweise 1,5 Milliarden Dollar in seine Datencenter-Plattform Global Technical Realty.

Auch Staatsfonds und Infrastrukturfonds steigen ein. Die Finanzierung erfolgt zunehmend über Schulden und langfristige Mietverpflichtungen, die bei den großen Anbietern bereits Hunderte Milliarden Dollar betragen.

Energiehunger und Netzstress

Ein einzelnes modernes KI-Datenzentrum kann so viel Strom verbrauchen wie 100.000 Haushalte. Bis 2028 könnte der Sektor in den USA bis zu 12 Prozent des gesamten Stromverbrauchs ausmachen. In Irland liegt der Anteil bereits über 20 Prozent. Die zusätzliche Nachfrage verlängert den Betrieb fossiler Kraftwerke und treibt den Bau von Gaskraftwerken und Notstromaggregaten voran. Das führt zu höheren Emissionen und lokal zu schlechterer Luftqualität.

In Europa und den USA stoßen die Netze an Grenzen. Anschlüsse dauern Jahre. Deshalb setzen Betreiber vermehrt auf eigene Erzeugung vor Ort.

Wasserverbrauch und Konkurrenz um Ressourcen

Viele Anlagen kühlen ihre Server mit Wasser. Große Zentren verbrauchen Hunderttausende bis mehrere Millionen Liter pro Tag. In Trockengebieten und Regionen mit begrenzten Grundwasservorräten verschärft das die Konkurrenz um Trinkwasser. In Teilen Virginias und Georgias stiegen die Entnahmen durch Rechenzentren stark an, teilweise zulasten von Haushalten und Landwirtschaft. 

Prognosen gehen von einem weltweiten Anstieg des Wasserverbrauchs um das Mehrfache bis 2030 aus. Moderne geschlossene Systeme und luftgekühlte Varianten reduzieren den Verbrauch, doch der Großteil der bestehenden und geplanten Anlagen setzt weiter auf wasserintensive Verfahren.

Lärm, Hitze und Auswirkungen auf Mensch und Tiere

Die ständige Geräuschkulisse aus Kühlanlagen, Lüftern und Dieselgeneratoren erreicht oft 40 bis über 90 Dezibel. Anwohner berichten von Schlafstörungen, Kopfschmerzen und verminderter Lebensqualität. 

Auch Tiere reagieren empfindlich: Lärm und Licht stören Kommunikation, Jagdverhalten und Fortpflanzung. Untersuchungen beschreiben die Anlagen als "sensorische Gefahrenzonen“ für Wildtiere.

Gleichzeitig erhöhen die Abwärme der Server die Bodentemperatur in der Umgebung. Messungen zeigen Anstiege von mehreren Grad, was Pflanzenwachstum und Bodenqualität beeinträchtigen kann.

Druck auf die Landwirtschaft

Viele neue Campus entstehen auf ehemaligem Ackerland. In den USA und Teilen Europas konkurrieren Rechenzentren direkt um Flächen, die bislang der Nahrungsmittelproduktion dienten. 

Wasserentnahmen und steigende Strompreise belasten zusätzlich die Landwirte. In manchen Regionen berichten Betriebe von trockenen Brunnen oder höheren Energiekosten für Bewässerung und Kühlung. Einmal versiegelte Böden kehren selten in die landwirtschaftliche Nutzung zurück.

Infrastruktur für den Überwachungsstaat?

Viele Amerikaner befürchten, dass die Infrastruktur für einen dystopischen Überwachungsstaat geschaffen werde. Denn die gigantischen Investitionen scheinen durch den KI-Boom allein nicht gerechtfertigt zu sein. 

Stattdessen geht es wohl auch vor allem darum, alle erdenklichen Daten zu sammeln. Von den Bürgern wird schon jetzt alles registriert und gespeichert: Konsumverhalten, Internet-Nutzung, Name, Adresse, IP-Adresse, öffentliche Dokumente, E-Mail-Verkehr, Chat-Kommunikation und vieles mehr. Hinzu kommen die Daten aus dem Verkehr: E-Autos, GPS-Daten, Sicherheitskameras, Gesichtserkennung und so weiter.

Die Großkonzerne, Regierungen, Behörden, Geheimdienste, Schattenbanken, Versicherungen und das Militär: Sie alle wollen maximale Datennetze.

Und genau dafür wird die Infrastruktur geschaffen.