Sind die Ukraine und Taiwan einen Atomkrieg wert_

Funktioniert das Prinzip der atomaren Abschreckung, wie wir es aus dem Kalten Krieg zwischen dem Warschauer Pakt und der NATO kennen, auch heute noch?

Was könnte Wladimir Putin davon abschrecken, die Ukraine zu annektieren? Was könnte Xi Jinping von einer Invasion Taiwans abhalten?

Die Fragen sind hochaktuell. Putin warnt den Westen davor, die Ukraine weiter in westliche Abhängigkeit zu bringen. Er sehe eine klare »rote Linie«. Doch was passiert, wenn diese »rote Linie« überschritten wird? Die Russische Föderation zieht an der Grenze zur Ukraine ihre Truppen zusammen. Die Satellitenbilder sind eindeutig. Da braut sich etwas zusammen. Wie werden die Amerikaner reagieren?

Im Fernen Osten ein ähnliches Bild: Tausende chinesische Raketen sind auf Taiwan gerichtet. Die chinesische »Volksbefreiungsarmee« probt immer wieder Invasionsszenarien und provoziert Taiwan mit Flugzeugmanövern im taiwanesischen Luftraum.

US-Außenminister Antony Blinken drohte bei einer Übernahme Taiwans durch die Volksrepublik China mit »schrecklichen Konsequenzen«. Was sollen das für Konsequenzen sein?

Die ultimative Frage lautet: Wenn Russland und China zu weit gehen und tatsächlich ihre sogenannten »historischen Ansprüche« auf die Ukraine und Taiwan mit Waffengewalt erzwingen, wäre dann der Westen bereit, mit vollem militärischem Einsatz diese Staaten zu schützen?

Und wer wäre am Ende bereit, Atomwaffen einzusetzen, wenn es zur völligen Eskalation kommt? Eine entsprechende Rhetorik war schon aus Moskau und aus Peking zu vernehmen. Aktuell baut China gerade sein Atomarsenal kräftig aus. Doch wer kann mit Sicherheit sagen, was nur Drohkulisse und was schrecklicher Ernst ist?

Im Westen gibt es Stimmen, die auf die Situation 1938 hinweisen. Österreich damals »wurde heim ins Reich« geholt. Der »Anschluss« wurde mit historischem Verweis auf das »Heilige Römische Reich Deutscher Nation« vollzogen. Manche Historiker sagen, man hätte schon damals Herrn Hitler aus Braunau mit allen Mitteln stoppen müssen. Stattdessen kam »Appeasement«.

Ähnliche Argumente werden heute aufgeführt. Denn Wladimir Putin und Xi Jinping argumentieren ihrerseits mit historischen Banden zwischen Kiew und Moskau, Taipeh und Peking. Das Problem ist nur, dass Russland und China Atommächte sind. Wenn schon Mittelmächte wie das Deutsche Reich und das Kaiserreich Japan die Welt in den Abgrund stürzen konnten, zu was mögen Russland und China in der Lage sein?

Hier hilft nur diplomatisches Geschick. Wenn der Westen sich dumm anstellt und auf die Provokationen falsch reagiert, kann es in einer Katastrophe enden, die niemand gewollt hat.