Geburtenkrise bedroht China, Südkorea und Japan

In Ostasien verschärft sich die demografische Krise dramatisch. Trotz umfangreicher Regierungsmaßnahmen sinken die Geburtenzahlen weiter oder stagnieren auf extrem niedrigem Niveau. Die Bevölkerungen schrumpfen, die Gesellschaften altern rapide.

China: Geburten auf historischem Tiefpunkt

Im Jahr 2025 wurden in China nur noch 7,92 Millionen Kinder geboren – ein Rückgang um 17 Prozent gegenüber 2024 und weniger als die Hälfte der Zahlen von vor einem Jahrzehnt. Die Geburtenrate sank auf einen Rekordtiefstand von 5,63 pro 1.000 Einwohner. Die Bevölkerung schrumpfte zum vierten Mal in Folge um 3,39 Millionen auf rund 1,405 Milliarden Menschen. Die Fruchtbarkeitsrate liegt bei etwa 1,0. Das ist weit unter dem Erhaltungsniveau von 2,1. Auch die Zahl der Hochzeiten ist im ersten Quartal 2026 weiter stark zurückgegangen und hat sich seit 2017 etwa halbiert.

Südkorea: Leichter Aufwärtstrend, aber keine Trendwende

Südkorea verzeichnete 2025 mit einer Fruchtbarkeitsrate von 0,80 einen leichten Anstieg gegenüber 0,75 im Vorjahr. Es wurden etwa 254.500 Kinder geboren. Dennoch bleibt das Land eines der Schlusslichter weltweit. Die Bevölkerung schrumpft weiter, da Sterbefälle die Geburten deutlich übersteigen. Experten führen den moderaten Aufschwung vor allem auf eine vorübergehend größere Kohorte junger Erwachsener zurück. Ob der Trend anhält, ist ungewiss.

Japan: Geburten auf neuem Rekordtief

In Japan wurden 2025 nur 705.809 Kinder geboren. Das ist der niedrigste Wert seit Beginn der Statistik 1899 und der zehnte Rückgang in Folge. 

Die natürliche Bevölkerungsabnahme erreichte mit fast 900.000 einen Rekord. Die Fruchtbarkeitsrate liegt bei etwa 1,2. Die Zahl der Kinder unter 15 Jahren sank auf einen neuen Tiefststand von 13,29 Millionen. Trotz jahrzehntelanger Bemühungen der Regierung setzt sich der Schrumpfungsprozess ungebremst fort.

Schwere wirtschaftliche und gesellschaftliche Folgen

Der anhaltende Geburtenrückgang führt in allen drei Ländern zu einer raschen Alterung der Bevölkerung, drohenden Arbeitskräftemangel und steigenden Lasten für Renten- und Gesundheitssysteme. Experten warnen vor langfristigen Einbußen bei Wirtschaftswachstum und globaler Wettbewerbsfähigkeit. Trotz finanzieller Anreize, Ausbau der Kinderbetreuung und Appellen an junge Menschen zeigen die Maßnahmen bislang nur begrenzte Wirkung. Ostasien steht vor einer der schwersten demografischen Herausforderungen der Gegenwart.