Einzug des Nikolaus unter Polizeischutz

Es ist in den Niederlanden ein traditionelles Festritual:  Der Nikolaus (Sinterklaas) legt Mitte November mit seinem Boot in Maassluis an und hält feierlich Einzug im Land. Begleitet wird er in der kleinen Stadt bei Rotterdam von allerlei Kindern, die sich als Zwarte Pieten (Schwarzer Peter), als dessen treue Helfer, zurecht geschminkt haben.

Es wird damit die festliche Zeit eingeleitet, wo sich niederländische Kinder mehrere Wochen lang auf den »Pakjesavond« am 5. Dezember vorbereiten, dem Vorabend des allgemein bekannten Nikolaustages, wo der Heilige ihnen allerlei Süßigkeiten in Begleitung seiner Zwarte Pieten als Geschenk bringen soll.

Seit einigen Jahren werden die Pieten von bestimmten Kreisen in den Niederlanden deutlich in Verruf gebracht. Diese sagen, die schwarz geschminkte Figur Zwarte Pieten sei rassistisch. Unterstützt werden sie von einer Expertengruppe der Vereinten Nationen (UN), die eine Abschaffung der Zwarte Pieten fordert.

Eine Mehrheit im Land will aber die jahrhundertealte Tradition beibehalten. Insbesondere Kinder wollen die Zwarte Pieten (in der deutschen Tradition Knecht Ruprecht) nicht missen, die von ihresgleichen gespielt werden. Sie lieben es, sich für diese Tradition schwarz zu schminken und zu verkleiden.

In Maassluis mussten dieses Jahr erstmals strenge Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden, um die Ankunft des Nikolauses mit den Zwarten Pieten abzusichern. Angerückt waren hunderte Polizisten mit Mannschaftswagen, Pferden und selbst einem Hubschrauber,  um den anschließenden Umzug durch die Inennstadt abzusichern.

Ganze 24 Stunden wurde das Stadtzentrum von Maasluis zu einer Hochsicherheitszone erklärt, in der Erwachsene ohne Begleitung von Kindern sich Ausweiskontrollen zu unterziehen hatten. Im Hafenbereich selber durften nur Familien vorgelassen werden. Trotzdem nahmen 20.000 an dem Umzug teil.

Allerdings gab es auch massive Proteste am Rande. So stoppte die Polizei fast 100 Anti-Pieten-Demonstranten, die in Bussen in die Stadt vorzudringen versuchten. Als das nicht gelang, verlegten die Linksgerichteten ihre Demonstration ins nahe Rotterdam. Dabei kam es zu Ausschreitungen mit 200 Festnahmen.

Wesentlich schlimmer ist, dass die Polizeibeamten an einem Kontrollpunkt im Stadtzentrum von Maasluis einen Mann festnahmen, der eine Messer und ein großes Hackmesser bei sich hatte. Bisher sei nicht bekannt, was er damit wollte, aber es kann Schlimmes vermutet werden.

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