Nach 15 Jahren Aufenthalt in Morristown befindet sich die Familie Romeike nun in einem Rechtsstreit um den Verbleib in den Vereinigten Staaten. Uwe Romeike, der Vater ihrer sieben Kinder, arbeitet als Klavierbegleiter an der Carson-Newman University, und sie fürchten, dass ihnen die Abschiebung droht.
Im Jahr 2008 zog die Familie Romeike von Deutschland in die USA. In ihrem Asylantrag berief sie sich auf eine erhebliche Geldstrafe in Höhe von ca. 9.000 Dollar, die von der deutschen Regierung verhängt worden war, weil sie beschlossen hatte, ihre Kinder zu Hause zu unterrichten, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht.
Zunächst gewährte ein Einwanderungsrichter der Familie Asyl, doch das US-Justizministerium legte gegen diese Entscheidung Berufung ein. Daraufhin hob das U.S. Board of Immigration Appeals ihren Asylstatus auf.
Mit Unterstützung der U.S. Home School Defense Association legte die Familie Romeike beim 6th Circuit Court of Appeals Berufung ein, aber ein Gremium aus drei Richtern entschied einstimmig gegen sie.
Richter Jeffrey Sutton, der für das Gericht schrieb, erklärte: »Sie haben nicht nachgewiesen, dass Deutschlands Durchsetzung des allgemeinen Schulbesuchsgesetzes eine Verfolgung gegen sie darstellt. Sutton wies auch darauf hin, dass die Romeikes nicht nachweisen konnten, dass die deutsche Regierung sie aufgrund ihrer Religion verfolgte, da das Homeschooling-Gesetz unabhängig von der Religionszugehörigkeit galt.«
Seit dem Urteil des sechsten Gerichtsbezirks von 2013 ist die Familie Romeike in den USA geblieben und meldet sich regelmäßig bei den Einwanderungsbehörden. Laut Kevin Boden, einem Anwalt der U.S. Home School Defense Association, haben sie jedoch keinen dauerhaften Aufenthaltsstatus oder eine Staatsbürgerschaft.
Kürzlich forderten die Einwanderungsbehörden die Familie Romeike auf, in vier Wochen mit deutschen Pässen zurückzukehren und sich auf eine mögliche Selbstabschiebung vorzubereiten.
Uwe Romeike erklärte, dass ihre Entscheidung, zu Hause zu unterrichten, von der Sorge über die Auswirkungen des deutschen öffentlichen Schulsystems auf ihre Kinder beeinflusst wurde. »Unsere ältesten Kinder besuchten die öffentlichen Schulen in Deutschland, und ihre Persönlichkeit hat sich buchstäblich verändert«, so Romeike. »Wir wollten ihnen helfen, in dem aufzuwachsen, woran sie glauben und woran wir glauben, und nicht mit etwas indoktriniert zu werden, das wir nicht wollen.«
Seit ihrem Umzug in die Vereinigten Staaten hat sich die Familie Romeike vergrößert: zwei weitere Kinder wurden geboren, und zwei ihrer erwachsenen Kinder haben US-Bürger geheiratet. »Sie arbeiten hier. Alles ist hier in Amerika«, sagte Romeike. »Wir haben dort keinen Platz zum Leben. Ich habe keine Arbeit, um meine Familie dort zu versorgen.«
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