Die Opposition kritisierte die Wahl von Union und FDP für Christian Wulff als Kandidaten für die Nachfolge des zurückgetretenen Bundespräsidenten Horst Köhler.  Die Nominierung des niedersächsischen Ministerpräsidenten Wulff offenbare die Führungsschwäche von Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU): "Merkel hat offensichtlich auf Frau von der Leyen gesetzt und ist in der eigenen Partei auf harten Widerstand gestoßen. Sie hat sich nicht durchgesetzt", sagte SPD-Vize Olaf Scholz.

Mit der Entscheidung von Union und FDP für Wulff zeige sich jedoch vor allem eins: eine gewisse Inhaltlosigkeit der Koalition, deren Bündnis über kein wirkliches Fundament verfügt. Wulff solle als zehnter deutscher Bundespräsident  vor allen Dingen Optimismus verkörpern. Nach Ansicht von SPD-Vize Olaf Scholz stehe bei der Entscheidung für Wulff besonders Parteitaktik im Vordergrund. Scholz sei enttäuscht, dass Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) nicht auf das Angebot der Opposition eingegangen sei, sich auf einen gemeinsamen Kandidaten zu verständigen: "Dieser Schulterschluss über Parteigrenzen hinweg wäre klug und gut gewesen," sagte Scholz.

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