Die afghanische Armee vermeldete am dritten Tag der Großoffensive Erfolge. Die Bezirke Mardscha und Nad Ali in der Unruheprovinz Helmand seien fast vollständig in der Hand der internationalen und afghanischen Truppen, sagte General Aminullah Patiani. Die Gegend um Mardscha und Nad Ali sei von den Taliban geräumt, erklärte Patiani. Es gebe nur noch "sporadische Feuergefechte", womit der Einsatz kurz vor dem Abschluss stehe. In einigen Dörfern um die Stadt Mardscha stünden die Truppen unter Beschuss, sagte der Sprecher der US-Marineinfanteristen, Abe Sipe.

Das Ziel ist, die Rebellen aus Mardscha, einem der größten Opiumanbaugebiete der Welt, zu vertreiben.
Bisher kamen mindestens zwei Nato-Soldaten bei dem Einsatz ums Leben, darunter ein Brite und ein US-Amerikaner.
Zwölf Zivilisten kamen durch einen fehlgeschlagenen Raketenangriff ums Leben. Dies sei ein "sehr schwerer Rückschlag" für die internationalen Truppen.
ISAF-Kommandeur McChrystal entschuldigte sich bei Präsident Karsai. Er werde dafür sorgen, dass Zivilisten in Zukunft besser geschützt werden:
"Die Menschen in Afghanistan sind unsere Mission. Wir müssen sie vor jeder Gewalt schützen."

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Foto: Michael Kappeler/ddp