Erst die erfolgreiche Individualisierung befähigt ein Kind dazu, mit Gleichaltrigen zusammen zu sein, ohne seine  Individualität zu verlieren.  Die Sozialisation ist also das Ergebnis zuvor ablaufender Prozesse.
Heute jedoch wird dieser natürliche Ablauf ignoriert, und man erwartet schon von Zweijährigen im Kindergarten , dass sie sich im Sinne einer erfolgreichen Sozialisierung gesellschaftskonform verhalten. Das frühe Miteinander in großen Gruppen noch unreifer Gleichaltriger wird als unerlässlich für Sozialisierung angesehen, obwohl es in Wirklichkeit nachweislich den Prozess der Individualisierung behindert und zu der Konformität führt, die heute bei Jugendlichen so vorherrscht: alle dieselbe Kleidung, dieselbe Musik, dieselbe Sprache – bloß nicht auffallen mit eigenen, eventuell abweichenden Gedanken, Fähigkeiten, Hobbys, Gefühlen.  Die Chance, im Schonraum häuslicher Geborgenheit sich selbst, die eigenen Gedanken, Begabungen  und Vorlieben kennen zu lernen, um sich dann – nach erfolgter Differenzierung - bereichernd in die Gesellschaft einzubringen, wird verpasst zugunsten einer verfrühten Gesellschaftskonformität, die individuelle Reifungsprozesse erschwert. Demokratische Rituale und Abläufe wie Wahlen und parlamentarische Debatten werden zwar, so zeigte sich Neufeld zuversichtlich, noch eine Weile weiter laufen – doch ohne die aktive Beteiligung eigenständig denkender, individuell differenzierter Persönlichkeiten verarmen diese Prozesse zu bloßen Äußerlichkeiten ohne echte geistige Vielfalt dahinter, die für eine Demokratie wesentlich ist.
Erst wenn ich mich selbst als eigenständiges, einmaliges Wesen ausdifferenziert und erkannt habe, kann ich diese Würde auch anderen zuerkennen. Erst wenn ich – durch jahrelanges Training der präfrontalen Hirnrinde - gelernt habe, die widerstreitenden Gefühle in mir selbst zu einer ausgewogenen Mischung zu vereinen, kann ich diese Integrationsleistung auch auf der gesellschaftlichen Ebene mit ihren widerstreitenden Interessenlagen vollbringen.
Das Potenzial hierzu besitzen wir alle, aber, so Neufeld, kein Vierjähriger wird schon sagen, er sei „geteilter Meinung“, oder Ansichten von „Einerseits-Andererseits“ formulieren. Wenn jedoch diese Unausgereiftheit, wie es heute oftmals der Fall ist, auch bei 14jährigen und sogar bei Erwachsenen fortbestehe, sei die Demokratie in Gefahr, denn ein solcher Mangel an Integrationsfähigkeit führe zu dogmatischem Schwarz-Weiß-Denken.
Demokratiefähigkeit ist also nicht selbstverständlich, sondern ein „Luxus-Tool“. Voraussetzung hierfür ist emotionale Geborgenheit, die Kindern ein offenes Herz ermöglicht. Denn Gefühle, die ich nicht empfinde, weil ich mich vor ihrer überwältigenden Wucht abschotten muss und niemanden habe, bei dem ich mich ausweinen kann, die kann ich auch nicht zu integrieren lernen. Ausweinen jedoch können wir uns nur bei jemandem, zu dem wir eine Bindung haben – das Streben nach der Geborgenheit fester, stabiler Bindungen ist ein mächtiger Instinkt aller Säugetiere und auch Menschenkindern sogar wichtiger als Nahrung und Wärme. Dies werde, so Neufeld, derzeit familien- und bildungspolitisch noch nicht berücksichtigt, obwohl die Wissenschaft sich einig sei: Erst wenn die Bindungsbedürfnisse erfüllt sind, ist Raum für Neugierde, Lernen und Persönlichkeitsentwicklung.
Neufeld zitierte Jean-Jacques Rousseau, der dies bereits vor 250 Jahren erkannt hatte und der Meinung sei, dass Kinder erst mit Eintritt in die Pubertät den Schoß der Familie verlassen sollten, um zu echten Demokraten heranzureifen. Deutlich wurde, dass die Familie der natürliche Ort für diese starken primären Bindungen ist. Wenn die Eltern zu schwach sind, um ihre vorgesehene Rolle als Vermittler erfolgreicher Sozialisation zu spielen, liegt die Lösung in stärkender, begleitender Unterstützung durch andere verantwortungsvolle Erwachsene. Das zunehmend übliche Herausreißen des Kindes aus seiner sozial schwachen Familie sei jedoch nur in ganz extremen Ausnahmefällen der richtige Weg.
Das Publikum dankte dem kanadischen Entwicklungspsychologen mit langanhaltendem Applaus und vielen betroffenen Fragen und Diskussionsbeiträgen. Ein Vater fasste zusammen, er nehme aus dem Vortrag mit, dass er unbedingt viel mehr Zeit mit seinen Kindern verbringen müsse – wie er das mit seiner Karriere vereinen solle, sei ihm noch nicht klar, aber er werde daran arbeiten.
Inzwischen ist Professor Neufeld schon weitergereist nach Schweden, wo er in Stockholm, Upsala und Göteborg Seminare gibt und mit Vertretern der schwedischen Regierung zusammentrifft. Schweden galt ja lange weltweit als Vorzeigemodell: Mütter wurden ermutigt, früh wieder voll berufstätig zu sein, was durch ein flächendeckendes System von Kinderkrippen ermöglicht wurde – ein durchschnittlicher Dreijähriger in Schweden ist über 10 Stunden täglich außer Haus und von seinen Eltern getrennt. Heute werden die Folgen dieser gutgemeinten Politik deutlich: Die Selbstmordrate schwedischer Jugendlicher ist in den letzten dreißig Jahren geradezu explodiert, die Zahl der psychisch gestörten Kinder und Jugendlichen hat ebenfalls stark zugenommen. Da ist der Rat von Experten wie Gordon Neufeld gefragt...


Foto: G. Neufeld