Die Causa Christian Wulff ist kein Einzelfall: Auch andere Länder haben ihre Staatsaffären, gehen damit aber häufig lockerer um. Doch eins ist klar: Die Toleranz gegenüber dem Fehlverhalten von Mächtigen sinkt.
Letzte Woche wollte ein Pariser Freund von mir wissen, ob die Deutschen eine nationalmasochistische Veranlagung hätten. Wegen solcher Petitessen, wie in der Causa Wulff,  würden die Franzosen ihr Staatsoberhaupt niemals einer solchen Hetzjagd aussetzen und sich damit als Nation zum Gespött der Weltöffentlichkeit machen.

Die Angelsachsen sind uns Kontinentaleuropäern mit ihrer "zero-tolerance" gegenüber Korruption und anderen Übergriffen Mächtiger immer noch weit voraus. Verglichen mit der Befragung Christian Wulffs durch ARD und ZDF waren die stundenlangen öffentlichen Vernehmungen von Bill Clinton zu seiner Affäre mit der Praktikantin Monika Lewinski veritable Schauprozesse.

Auch ein Vergleich des Umgangs der Medien mit Affären ihrer Staatsoberhäupter zeigt, dass das Sprichwort "andere Länder, andere Sitten" eher „andere Länder andere Unsitten“ heißen müsste.

Wie schon bei ökonomischen Parametern der Fall (Staatsverschuldung, Schwarzarbeit oder Steuerehrlichkeit),  tut sich auch beim Umgang mit Staatsaffären ein deutliches Nord-Süd Gefälle auf. Man erinnere sich an die zahlreichen Affären Berlusconis und an die Erschleichung der Euro-Mitgliedschaft durch die getürkten Zahlen Griechenlands. Ich wusste bis dahin nicht, dass Griechen türken können. Aber auch der Vergleich mit unserem bevorzugten Partner im Westen zeigt große Unterschiede im Umgang mit Staatsaffären.

Ich lebte und arbeitete in Paris, als herauskam, dass der korrupte und blutrünstige afrikanische Diktator Bokassa die Ehefrau des französischen Staatspräsidenten Valerie Giscard d'Estaing mit Diamanten beschenkt hatte. Zu meinem größten Erstaunen zuckten damals nicht nur meine französischen Geschäftspartner mit den Schultern; auch die Medien sahen die Sache nicht so tragisch. Die Diamanten sind wohl heute noch im Tresor der Familie.

Dafür, dass nicht einmal die sozialistische Opposition die Sache mit Giscards Diamanten an die große Glocke hängen wollte, gab es später auch eine Erklärung. Giscards Nachfolger Francois Mitterand brachte über lange Zeit  seine außerehelich zur Welt gekommene Tochter samt seiner Geliebten in einer vom Staat bezahlten Wohnung unter. Der staatliche Geheimdienst half dabei, die Besuche Mitterrands bei seiner Zweitfamilie zu organisieren und zu verschleiern. Medien hielten diese Geschichte unter der französischen Bettdecke. Als sie dennoch ans Licht kam, war die Kritik am Staatspräsidenten für seine dreiste Vorteilsnahme weit weniger laut als die unverhohlen zum Ausdruck gebrachte Anerkennung für seine Virilität und seine Chuzpe.  

Die Franzosen verfolgen die Treibjagd auf Wulf mit ungläubigem Staunen

Derweil heuerte sein späterer Nachfolger im höchsten Staatsamt Frankreichs, der konservative Jacques Chirac, schon als Bürgermeister von Paris Dutzende von Bekannten und Freunden auf Scheinarbeitsstellen an, die alle vom Steuerzahler finanziert wurden. Zwar wurde das schon während seiner ersten Amtszeit als Staatspräsident aktenkundig, hielt die Franzosen aber trotzdem nicht davon ab, ihn mit einem Rekordwahlergebnis wiederzuwählen.

Der derzeitige Amtsinhaber, Nicolas Sarkozy, verbrachte kurz nach seiner Wahl einen Urlaub im Luxusanwesen eines Geschäftsmannes an der Cote d'Azur. Im Gegensatz zu seinem deutschen Kollegen dachte er nicht im Traum daran, dafür etwas zu bezahlen. Auch weil sich seine Vorgänger so viel herausgenommen haben,  ist es verständlich, dass sich die Kritik an der von Sarkozy geradezu kultivierten Nähe zu reichen Geschäftsleuten in Frankreich in Grenzen hält.

Kein Wunder also, dass die Franzosen die Art und Weise, wie die Deutschen mit den aus ihrer Sicht vergleichsweise lächerlichen Fehltritten unseres Staatsoberhauptes umgehen, mit ungläubigem Staunen verfolgen.

Neben "Andere Länder, andere Sitten" gibt es noch ein anderes Sprichwort, das auf die derzeitige Treibjagd auf den deutschen Bundespräsidenten Anwendung findet: "Wenn zwei das Gleiche tun, ist es noch lange nicht das Gleiche"!

Nachdem der damalige Ministerpräsident Niedersachsens, Gerhard Schröder,  sich nebst dritter  Ehefrau vom VW-Chef Ferdinand Piech zum Wiener Opernball hatte einladen lassen, bezahlte Schröder diesen Ausflug erst, nachdem ihm die Presse auf die Schliche gekommen war. Ich erinnere mich nicht daran, das "Bild", "Spiegel" oder "FAZ" auch nur einen annähernd vergleichbaren Tumult angezettelt hätten wie im Fall Wulff. Schröders sonst so gern moralisierende Genossen hat dieser Vorfall nicht davon abgehalten, ihn später als Kanzlerkandidaten zu präsentieren.

Obwohl der damalige Grünen-Abgeordnete Cem Özdemir einen vergünstigten Kredit von einem ihm erst kurz zuvor bekannt gewordenen Unternehmensberater annahm, konnte er später Vorsitzender seiner Partei werden. Klar, dass ihn das heute dazu prädestiniert, dem Bundespräsidenten öffentlich zu bescheinigen, er könne nun sein Amt nur noch so ausüben, wie der Außenminister, nämlich gar nicht.

Neben der bei solchen Affären zu konstatierenden Scheinheiligkeit und dem auf zweierlei Weise gemessenen Maß, wird auch ein positiver Trend deutlich sichtbar. Der Kalauer - "Alles wird schlechter, nur eins wird besser, die Moral wird schlechter!“ - stimmt nicht mehr. Im Gegenteil, die Ansprüche an moralisches Verhalten steigen, es kommt mehr heraus, überall sinkt die Toleranz gegenüber Fehlverhalten von Mächtigen.

Und das ist gut so!

Beitrag erschien zuerst auf handelsblatt.com